曹操的《观沧海》中提到的“沧海”指的是渤海。在这首诗中,曹操描述了他站在碣石山上观赏大海的景色,其中“东临碣石,以观沧海”表达了他的位置是在碣石山,而碣石山位于今天的河北省昌黎县北,靠近渤海。因此,诗中的“海”即指渤海